Kesenjangan Penelitian dan Ketidakpastian Tentang Prospek Wabah Monkeypox

Read Also

Kesenjangan pengetahuan dalam penelitian dapat menghambat respons global terhadap wabah cacar monyet saat ini, penyakit virus yang endemik di beberapa negara Afrika. Wabah telah berkembang di negara-negara lain di luar Afrika, mengirimkan sinyal peringatan ke seluruh dunia.

Sejak tahun 1970, ketika kasus cacar monyet pertama kali dilaporkan di Republik Demokratik Kongo, hanya sedikit kasus yang dilaporkan di luar Afrika. Namun, selama beberapa minggu terakhir, lebih dari 780 kasus telah dikonfirmasi di 27 negara non-endemik, menurut penghitungan resmi WHO. Tujuh negara Afrika secara kumulatif melaporkan kemungkinan 1400 kasus.

"Apa yang kita hadapi sekarang adalah situasi yang sangat tidak biasa yang belum pernah terlihat di tahun-tahun sebelumnya," kata Sylvie Briand, direktur Departemen Penyakit Pandemi dan Epidemi di World Health Organization (WHO) di 75th World Health Assembly Geneva. Para peneliti masih tidak yakin dengan reservoir hewan dari virus dan apa yang mendorong wabah tersebut. Wabah saat ini adalah pengingat akan perlunya penelitian lebih lanjut untuk lebih memahami penyakit ini, dengan WHO mendesak negara-negara untuk meningkatkan tingkat pengawasan penyakit dan meningkatkan tindakan pencegahan.

Di Nigeria, kemunculan kembali monkeypox mengakhiri jeda 40 tahun. Menurut Center for Disease Control and Prevention (NCDC) negara itu, antara September 2017 dan April 2022, total 558 kasus dan 8 kematian dikonfirmasi dari 22 negara bagian Nigeria. “Dari jumlah tersebut, 15 kasus telah dikonfirmasi pada tahun 2022 saja – ini bukan merupakan wabah,” kata pusat tersebut.

Ifedayo Adetifa, direktur jenderal NCDC mengatakan “cacar monyet telah menjadi penyakit prioritas untuk pengawasan mengingat prioritasnya oleh WHO dan negara-negara anggota, potensi epidemi, dan hubungannya dengan cacar.”

Teori Yang Berbeda dan Kesenjangan Pengetahuan

Masih sulit untuk menentukan apakah yang terburuk sudah berakhir atau wabah akan memburuk. WHO juga tidak dapat memproyeksikan penyebaran penyakit di negara-negara yang tidak endemik. "Kami tidak tahu apakah yang kami lihat hanyalah puncak gunung es atau apakah kami telah melewati lonjakan komunitas penularan," kata Briand kepada Majelis Kesehatan Dunia.

Kesenjangan pengetahuan yang ada telah menyebabkan munculnya hipotesis dan teori yang berbeda mengenai penyakit ini. Adetifa mencatat persepsi risiko rendah di antara populasi, menunjukkan penyakit itu bisa disalahartikan sebagai cacar air oleh individu. Matshidiso Moeti, direktur regional WHO Afrika, mengamati bahwa beberapa negara Afrika yang melaporkan kasus cacar monyet dapat menunjukkan bahwa beberapa bagian Afrika mungkin telah membangun kekebalan terhadap penyakit tersebut. Data pengurutan genom awal telah mengurangi kecurigaan bahwa genom virus telah bermutasi, meskipun WHO mengumumkan pengurutan lebih lanjut akan diperlukan.

WHO menyarankan bahwa penurunan pembatasan COVID mungkin telah berkontribusi pada lonjakan jumlah kasus. “Orang-orang memanfaatkan penghapusan pembatasan COVID untuk lebih banyak keluar dan menghadiri acara. Ada lebih banyak kontak manusia atau kumpulan orang yang lebih besar yang mengarah pada penularan penyakit ini, ”tambah Briand. Dia, bagaimanapun, menyerukan penelitian lebih lanjut untuk mengidentifikasi faktor-faktor yang mendorong wabah dan untuk mengidentifikasi reservoir hewan penyakit sehingga tindakan pencegahan yang memadai dapat diperkenalkan.

Badan keamanan kesehatan Inggris melaporkan bahwa sebagian besar kasus yang diidentifikasi hingga saat ini adalah di antara orang-orang yang gay, biseksual dan laki-laki yang berhubungan seks dengan laki-laki. Tetapi WHO memperingatkan bahwa ini bisa menyesatkan terutama jika kelompok itu adalah satu-satunya yang menjadi sasaran penyaringan.

Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan di PLOS, Eveline Bunge dan rekan menunjukkan bahwa lonjakan jumlah kasus mungkin didorong oleh negara-negara yang mengurangi vaksinasi cacar, yang memberikan perlindungan silang terhadap cacar monyet. Meskipun makalah ini tidak menyiratkan bahwa virus itu bermutasi, namun makalah itu menunjukkan bahwa itu semakin menjadi penyakit yang penting bagi kesehatan global.

Oyewale Tomori, seorang profesor virologi Nigeria, mengatakan kepada Nature Africa bahwa berfokus pada menghubungkan kasus-kasus yang dilaporkan akan memberikan kejelasan dan mengatasi ketidakpastian yang dihadapi para peneliti saat ini. “Saya pikir harus ada hubungan antara masing-masing kasus itu. Jika kita mempelajari dan melakukan pekerjaan dengan baik, termasuk pelacakan kontak, dan kita juga perlu duduk dan menganalisis angka-angka dan mempelajari kasus-kasus parah dengan cermat sebelum membuat keputusan tentang langkah selanjutnya.”