Lusinan makalah yang ditulis bersama oleh peraih Nobel menimbulkan kekhawatiran

Read Also

Kekhawatiran tentang integritas gambar sejauh ini telah menyebabkan 17 pencabutan, koreksi atau ekspresi keprihatinan untuk makalah yang ditulis bersama oleh ahli genetika Gregg Semenza.

Beberapa artikel penelitian yang ditulis bersama oleh ahli genetika pemenang Nobel Gregg Semenza sedang diselidiki oleh penerbit setelah detektif internet mengangkat kekhawatiran tentang integritas gambar di koran. Jurnal telah menarik kembali, mengoreksi atau menyatakan keprihatinan tentang 17 makalah selama dekade terakhir, dan yang lainnya sedang menyelidiki masalah integritas gambar dan data dalam studi lebih lanjut.

Semenza, yang bekerja di Universitas Johns Hopkins di Baltimore, Maryland, berbagi hadiah Nobel 2019 dalam bidang fisiologi atau kedokteran dengan dua ilmuwan lain karena menemukan bagaimana sel merasakan dan beradaptasi dengan ketersediaan oksigen dalam tubuh. Dia menerbitkan karyanya yang memenangkan hadiah Nobel pada 1990-an; kekhawatiran terbaru fokus pada penelitian biologi molekuler terkait yang diterbitkan sejak itu.

Integritas gambar dalam makalah ilmiah telah mendapat sorotan yang meningkat dalam beberapa tahun terakhir, karena alat digital memudahkan para ilmuwan untuk memanipulasi hasil mereka. Mungkin ada alasan yang sah untuk mengubah gambar — untuk membuat hasil lebih jelas dengan meningkatkan kontras atau keseimbangan warna, misalnya. Gambar mungkin juga salah diberi label atau menjadi terdistorsi saat kertas sedang disiapkan. Tetapi alat pengeditan gambar juga dapat digunakan untuk membuat hasil penipuan.

Elisabeth Bik, konsultan integritas gambar terkemuka di San Francisco, California, yang termasuk di antara mereka yang telah menunjukkan ketidakberesan dalam pekerjaan yang ditulis bersama oleh Semenza, mengatakan bahwa jumlah koreksi tampaknya masuk akal untuk periode 20 tahun di laboratorium yang sukses. dan banyak kekhawatiran yang berpotensi jatuh ke dalam "wilayah sains yang ceroboh". Tapi "lima pencabutan untuk kertas dengan manipulasi gambar jauh lebih dari yang diharapkan", tambahnya.

Masalah gambar

Komentator di situs PubPeer — tempat pengguna meneliti penelitian yang dipublikasikan, seringkali secara anonim — telah mempertanyakan gambar dalam 52 artikel yang ditulis bersama oleh Semenza yang diterbitkan antara tahun 2000 dan 2021. Sejak 2011, 17 dari makalah ini telah ditarik kembali, dikoreksi, atau memiliki ekspresi kekhawatiran yang dikeluarkan pada mereka. Pemberitahuan editorial menyebutkan kemungkinan perubahan, penggunaan kembali, atau pelabelan yang salah pada gambar yang menunjukkan hasil eksperimen. 15 makalah lainnya saat ini sedang diselidiki di jurnal masing-masing, tim berita Nature telah mempelajarinya.

Dari 32 makalah yang sejauh ini menarik perhatian penerbit, semuanya mencantumkan Semenza sebagai penulis, tetapi ada banyak kombinasi dari rekan penulis yang berbeda. Semenza adalah penulis koresponden atau koresponden pada 14 makalah ini, yang mencakup penelitian terkait dengan mekanisme molekuler penginderaan oksigen pada berbagai jenis kanker, dan fungsi serta disfungsi pembuluh darah, di antara topik lainnya. Tidak ada kesalahan yang telah terbukti, dan dengan kurangnya kejelasan tentang siapa yang menyumbangkan apa ke makalah, tidak jelas siapa yang mungkin bertanggung jawab atas kesalahan atau masalah dengan gambar. Penulis yang sesuai, bagaimanapun, memikul tanggung jawab untuk memastikan integritas keseluruhan makalah.

Menurut pendapat Bik, "fakta bahwa ada beberapa kertas sekarang ditarik untuk gambar yang dimanipulasi, dan beberapa lainnya masih dalam penyelidikan menunjukkan niat untuk menyesatkan".

Pencabutan dan koreksi

Posting pertama tentang karya Semenza muncul di PubPeer pada tahun 2015, tetapi sebagian besar posting berasal dari tahun 2020 dan 2021. Jurnal telah mengeluarkan satu pencabutan pada tahun 2011 dan koreksi pada tahun 2013 untuk dua makalah yang ditulis bersama Semenza, tetapi pemberitahuan editorial lainnya telah muncul di dua tahun terakhir.

Pada tahun 2021, lima jurnal mengeluarkan koreksi pada lima makalah karena kesalahan termasuk data yang salah label dan penggunaan kembali gambar yang nyata. Pada bulan Maret, jurnal Cancer Research mengoreksi satu makalah dan mengeluarkan ekspresi keprihatinan pada yang lain setelah penyelidikan menemukan bahwa penulis secara tidak sengaja menyajikan data yang sama sebagai hasil eksperimen yang berbeda, dan menggunakan kembali data dari publikasi sebelumnya.

Dan bulan lalu, Prosiding National Academy of Sciences USA menarik kembali empat makalah biologi sel yang ditulis bersama oleh Semenza dan mengoreksi tiga makalah lainnya. Pemberitahuan editorial menjelaskan kekhawatiran tentang angka termasuk kemungkinan duplikasi data — di mana satu set hasil digunakan untuk lebih dari satu percobaan — dan 'penyambungan' gambar imunoblot (ketika bagian tertentu dari suatu gambar dipotong dan dipindahkan). Dalam tiga dari empat pemberitahuan pencabutan, penulis mengatakan bahwa angka yang diperbarui atau eksperimen konfirmasi dirinci dalam artikel baru yang diunggah ke server pracetak bioRxiv. Dan dalam semua pemberitahuan pencabutan, penulis mengatakan bahwa mereka yakin kesimpulan keseluruhan dari karya tersebut tetap valid tetapi mereka menarik kembali karya tersebut karena kekhawatiran atas angka-angka tersebut.

Seorang juru bicara Universitas Johns Hopkins mengatakan bahwa lembaga tersebut "mempertahankan standar tertinggi untuk akurasi dan integritas dalam penelitian" dan menanggapi tuduhan ketidakpantasan dengan serius. Ia menambahkan bahwa ada “protokol dan proses yang ketat untuk memeriksa tuduhan semacam itu dan untuk menentukan jalan ke depan yang tepat, jika perlu”. Mereka menolak untuk mengungkapkan rincian proses peninjauan ini, atau untuk mengomentari apakah ada tuduhan khusus terhadap Semenza atau kelompoknya.

Investigasi lebih lanjut

Selusin makalah yang saat ini sedang diselidiki termasuk satu makalah di Nature Genetics dan satu makalah di Oncogene, yang diterbitkan oleh Springer Nature (tim berita Nature tidak bergantung pada penerbitnya). Science Signalling, yang sedang meneliti dua makalah, telah menyimpulkan penyelidikan terhadap satu makalah dan mengatakan bahwa mereka akan segera menerbitkan erratum.

Judul lain, The Journal of Physiology, mengatakan bahwa ia sedang mempertimbangkan kembali posisinya pada dua makalah yang sebelumnya telah diselidiki sehubungan dengan pencabutan baru-baru ini. Seorang juru bicara jurnal mengatakan bahwa mereka tidak mengambil tindakan setelah penyelidikan pertama karena data asli tidak tersedia dan "resolusi angka dalam makalah yang diterbitkan terlalu buruk".

Tujuh jurnal yang menerbitkan 20 makalah yang ditulis bersama oleh Semenza yang telah menerima komentar di PubPeer mengatakan kepada Nature bahwa mereka mengetahui kritik yang diajukan tetapi menolak untuk mengomentarinya. Tiga jurnal lain tidak memberikan komentar, dua mengatakan mereka tidak mengetahui tuduhan tersebut dan tidak menyelidiki surat kabar dan satu tidak menanggapi permintaan komentar.

Seorang peneliti di lapangan, yang tidak ingin disebutkan namanya, mengatakan bahwa mereka sedang menunggu hasil penyelidikan "dengan campuran keprihatinan dan minat". (Beberapa peneliti lain di lapangan yang dihubungi oleh tim berita Nature menolak untuk membahas penyimpangan dalam makalah yang ditulis bersama oleh Semenza.)

Peneliti mengatakan bahwa kontribusi Semenza yang paling berpengaruh untuk penelitian tentang penginderaan oksigen - identifikasi kompleks protein yang disebut HIF-1 - telah teruji secara ilmiah untuk direproduksi dan dibangun oleh orang lain. “Pekerjaan yang sedang dibahas [di PubPeer] tidak memiliki signifikansi luas yang sama, meskipun cakupan totalnya besar.” Masih harus dilihat apakah masalah dengan gambar mempengaruhi kesimpulan makalah, kata ilmuwan itu.

doi: https://doi.org/10.1038/d41586-022-03032-9